孙文中山舰蒙难，广东已是一锅稀粥，蒋介石在这一片混乱的局势中准确的找到了日后升官发财的关键。自孙文蒙难以后，宋庆龄小产，蒋公随侍四十余日，令孙中山非常感动，成为日后发达的的重要资本。
另一方面，名谦三人一路化装乞讨，又翻过山峦，终于与第二旅回合。名谦召集第二旅党委开了一个简单的紧急党委会议。
第二旅旅长是名谦从北大带来的学生党组成员，做地方工作十分合适，军事天分就很有限了，他能当上旅长，除了资历老，就是矮子里挑将军——短中取长。第二旅之前的指导思想是跟随北伐军攻击韶关，由于人民军战力最为强悍，便负担起了正面攻击的任务，激战数日，弹药已经消耗殆尽，北伐军轮番攻击，怎奈韶关易守难攻，连日攻击徒劳无功，北伐军又遭到江西镇守军夹击，一时情况非常危急。
名谦盯着地图，沉吟半响，说道：“我检讨！我对不起党，对不起大家，我不该去广州，放弃自己的职责。”
通讯员突然闯了出来，大声嚷道：“报告！张司令员急电，李德胜放弃南宁、玉林，全军退回湛江，张司令员要军法处置他！”
啪！名谦一拳打在桌子上，吼道：“混蛋！这张彪子脑子是不是进水了！回电！‘失地存人，人地皆存；存地失人，人地两失。李德胜有功无罪，等我军返回根据地，再行讨论！’”
名谦来回踱了两趟，给大家分析了当下的形势。孙中山正在调集各地援军围攻六十营陈家军，北伐军后援不济，攻打韶关已经挫了锐气，一时半会是拿不下了。滇军从西江上游向广州进攻，陈炯明必定要派兵抵御。蒋介石在福建统军，威胁潮汕一带，陈炯明也必须分兵防御。邓本殷与其余粤军孤悬海南、钦廉等地，各军成犬牙交错的态势。人民军本来被叛军切成三段，形势非常不利，但李德胜果断放弃南宁玉林一线，收缩兵力，让人民军在粤西形成了绝对的优势，而陈炯明进军西江上游阻击滇军入粤，侧敌前进，犯了兵家大忌。名谦看到了这个战机，立即命令第二旅甩掉辎重，只带一个基数弹药，将山炮和迫击炮全部拆分，用骡马背负，以罗三炮的侦察队探路，翻山越岭向云浮山区前进。
名谦在党委会议上如此说道：“战略，简而言之，不过进退。战术，简而言之，不过奇正。计谋，简而言之，不过虚实。如今陈炯明不知进退，以城池为念，已是失了战略；分兵死守，有正无奇，又失了战术；现在我军走小路绕过韶关，避实而击虚，将陈家军迎战滇军的两个旅围歼于西江一线，放滇军入广州，则陈炯明必败。”
1922年7月，粤军第一、第二独立旅将领李炳荣，熊略率各自人马自肇庆沿西江西进，抵御滇军。此时人民军兵分两路，第一旅抵近西江待命，第二旅从北面接近西江，三个独立团分散防御粤军可能的偷袭。五千陈家军在西江沿线抢修工事的时候，人民军第一旅八千人，第二旅九千人，成南北夹击之势，将陈家军两个旅钳制在肇庆以西，于7月18日凌晨全部进入攻击位置。此时，李炳荣与熊略根本不知道大祸将至，还在等待侦察兵回报滇军的消息，根据滇军的行军速度，现在应该还有一百余里的距离。
要说陈家军的情报系统效率也真是低下，李德胜十天前已经带着第一旅返回湛江，只留下游击队在广西活动，李炳荣和熊略一无所知，以为人民军只有三个没有火炮的独立团，隔江对峙根本构不成威胁。更不知道名谦的第二旅已经轻装前进，机动到西江北岸。
那一夜，星光黯淡，名谦的肚子饿的咕咕直叫，人民军轻装前进，放弃了大量粮食，全军只带一周口粮，至17日晨，全军断粮已经一日。从名谦到列兵，全部靠树皮草根野果支撑，若是军阀部队，此时早就已经哗变，然而人民军除了听政委讲故事以外，并没有什么特别的事情发生。
李炳荣不安的看着寂静的山林，往日狼嚎鸟叫的山林如今死一般寂静，白天他的后卫部队离开三水县后，熊略的部队没能走到这里，只是在城外十里的地方安营扎寨，本来这种事情是不应该发生的，但陈家军一路崎岖坎坷，士兵们都不愿再走，熊略也只好由他们去了，只派出一个连先行开到三水县驻扎，算作不违军令。
凌晨三点，人民军做了最后一次战前侦察，名谦在指挥部里对团营军官进行最后的战前动员。
“同志们！陈炯明，叛变革命，叛变孙先生，也许他有很多理由，但都不足以证白他的行为！今天！我们就要驱逐陈氏，光复西江！”名谦将手指重重的砸在一个叫三水的地方，攻克三水，将敌军切成两段，逐个歼灭。
在这个星光黯淡的夜晚，陈家军哨兵像往常一样一边打盹一边不经意的叼起一只烟，吞云吐雾间，宽衣解带，撒了一泡尿。他仿佛看到什么东西在蠕动，到底是什么？风吹草低？不太像，树木摇晃？不太像，难道是野猪？似乎也太多了。须臾，哨兵突然明白过来，这漫山遍野蠕动的，是人！准确的说，是整个人民军第二旅！哨兵两腿战战，恍然回头，却又发现淡淡星光下，西江上分明是白色水花，蚂蚁一般的人民军第一旅官兵已经泅过了一半。哨兵顿时魂不附体，尿也缩了回去，他拔腿就跑，一路跑到山下去报信。在他发现人民军的时候，人民军先头部队实际上也发现了他，但如果不是紧急情况，他们是绝对不会开枪的。奇怪的是，这个哨兵一路跑去报信，却没有鸣枪报警！战士们一时都觉得匪夷所思。其实这个问题一点都不复杂，哨兵虽然混蛋，但绝不是白痴，只要他鸣枪报警，那就一定是这辈子最后一枪了，跑着去报警，人民军爬不上来，反倒是能捡回一条命来。
那么，山下的陈家军怎么办？管他娘的！凌晨四点左右三水战役正式打响，人民军二旅四团以泰山压顶之势，想三水县发起夜间刺刀突击，枪声大作的时候，那哨兵还没跑到山下呢，陈家军一个先头连毫无反应，被人民军突击部队直接堵在屋子里，在手榴弹的威胁下乖乖缴枪。李炳荣在指挥部里被枪声惊醒，却发现人民军已经占领全部沿岸高地，沿岸布防的陈家军被切成七八段，首尾不能相顾，军阀士兵既没有刺刀格斗的勇气，也没有夜间作战的素养，慌乱的士兵胡乱开枪壮胆，反而暴露了自己的位置。
反观人民军方面，夜战已经积累了一定的经验，士官纷纷提醒，不许开枪，向枪口闪光处投掷手榴弹。仅仅不到三个小时，陈家军两个独立旅，五千余人在这歌刺刀之夜被杀得七零八落，慌乱中士兵坠入西江，被水冲得到处都是，由于能见度太差，人民军也没办法施救，待到天亮，数百陈家军士兵已经在江水中漂了一晚上了。李炳荣倒是很淡定，在指挥部里一边喝茶一边看书，手枪与弹夹分开，大大方方的做了俘虏，熊略则是矫情地举起手枪想要自杀，在此之前，他将来不及烧掉的文件使劲的往嘴里塞。当那个中等身材，国字脸的人民军军官摇着头，幸灾乐祸的看着这位不自杀也要被纸片噎死的人的时候，熊略连自杀的戏也演不下去了。卫队们也识趣的夺下长官的枪，成仁取义的事情，演一演就算了，万一真的走火了，可就是得不偿失的事情。
名谦与张贯一在指挥部简单的见了个面，就将这两位旅长请了进来。李炳荣是认识名谦的，再看旁边那个五大三粗的彪形大汉，想必就是张贯一无疑了。五千人马，一夜之间被全部消灭，这种败仗可以算是惨败了，之前的谢文炳就是被人民军的刺刀夜袭打成了疯子。李炳荣仰天哀叹，就是五千头猪，三个钟头也抓不完啊！
出乎意料的是，名谦并没有太为难他们，只是请他们坐下，叙叙旧，弄得李炳荣与熊略都不太好意思了。